광복을 맞이하자마자 그해에 창업한 지 올해로 60주년을 맞이합니다. 예부터 사람의 한평생에서 60이면 이순(耳順)이라고 하여 이때에 무엇이든 수용하는 그릇이 된다고 했습니다. 그러니까 올해는 저희 현암사가 하늘이 준 사명을 알고 모든 걸 순순히 받아들이는 때가 된 셈입니다. 한 인간이 평생을 어떻게 살아왔느냐에 따라 그 잘잘못을 따져 운명을 논하듯이 저희가 걸어온 60년을 돌이켜 보면 결코 순탄하지만은 않았다는 생각이 듭니다.

광복이후 역사의 소용돌이 속에서 저희도 시대의 변화를 감당하느라 혼신의 힘을 바쳐야 했습니다. 시위를 떠난 화살처럼 급속히 변하는 보이지 않는 애독자와 함께 슬픔과 기쁨과 아픔을 함께 하는 동안 심한 역경에 처하기도 했습니다. 갖은 어려움 속에서 올바른 자세로 바람직한 출판을 위해 정도(正道)를 걷기란 결코 쉬운 일이 아니었습니다.

되돌아보노라면 참으로 어려운 시절도 많았지만 그런 속에서도 다행히 대를 이어 신념을 계승하였고, 사명감을 물려받았습니다. 찬찬히 60년의 역사를 더듬어 보면 일보의 전진이 있었는가 하면 또 후퇴가 있었고, 후퇴가 있었는가 하면 일보의 전진이 있었습니다. 이렇게 일진일퇴하는 가운데 버젓한 돈벌이는 못했어도 품격 있는 출판사로 자라기 위해 애쓰며 60년의 연륜을 쌓았습니다.

저희가 이런 격조를 유지할 수 있었던 것은 오로지 애독자 여러분과 저자, 전현직 직원, 자문위원님들께서 확고한 버팀목이 되어 채찍질하시고 밀어주신 결과라고 생각합니다. 이것은 그저 해보는 공치사가 아닙니다. 인적요소가 가장 강하게 작용하는 출판에서 60년 동안 양식 있고 양심 바른 무수한 이들이 현암사와 관계를 맺어왔습니다. 이제까지 저희는 어려운 상황을 맞을 때마다 이 많은 분들의 격려와 성원과 편달에 힘입어 용기를 얻고 출판의 정도를 걷기 위해 더욱 애써왔습니다.

앞으로도 더 많은 지도편달이 현암사의 전통으로 이어질 수 있게 더욱 고개 숙여 말씀을 받들겠습니다. 국내 출판계에서는 이제 몇 안 되는 연륜을 지닌 현암사는 앞으로 독자와 함께 70년, 80년, 90년, 100년 이렇게 장수하고 싶습니다. 그러기 위해서는 지난날을 더욱 겸허하게 반성하고 저희의 사시인 신의와 성실을 바탕으로 사명감을 굳건히 다져가야 할 줄 압니다. 창업 60년을 맞이한 올해, 저희의 앞날이 결코 순탄하지만은 않으리라는 걸 압니다. 지금 우리의 출판계는 내적 조건과 외적 환경 모두 전례 없는 어려움을 겪고 있어 한시름도 놓을 수가 없습니다. 현실은 독서풍토를 열악하게 만들기에 충분한 이유들이 있습니다. 그러나 독서풍토가 열악해졌다고 책문화가 끝난 것은 아니라고 생각합니다. 이런 때일수록 사회적 책임은 더욱 커진다고 봅니다.

아직 우리 사회에는 여러 문제에 대해 책에서 해답을 찾으려고 노력하는 사람이 많다고 봅니다. 지금의 문명이 가져올 결과에 대해 끊임없이 질문을 던지고 사색하는 사람, 그런 사람들이 마지막 순간까지 노력해야 할 필요를 느낍니다. 그리고 우리 모두의 삶의 질을 향상시키기 위하여 결코 무리하지 않으면서 조금씩 조금씩 이상을 향하여 나아가겠습니다. 그리하여 역사가 있고 전통이 있는 정통출판사의 체통을 잃지 않겠습니다.

다가올 100년을 내다보며 마음을 다시 가다듬고 더욱 출판 본연의 사명과 독자 여러분의 염원에 충실할 것을 약속드리면서, 다시 한 번 저희 현암사를 아껴주시는 모든 분께 변치 않는 성원과 편달을 바라마지 않습니다.

2005. 03.